Når vi taler om samtiden, refererer vi til den tid, som vi lever i nu, og som præges af et utal af forskellige begivenheder og tendenser, der stiller os anderledes i forhold til hinanden end i fortiden. Dette bidrags tese er, at begrebet samtid konstitueres historisk og socialt af aktører, der er, som det hedder på tysk, Zeitgenossen, ”fæller i tiden”, der deler og deles af noget, som sætter sig igennem temporalt, og som de kun kan fastholde og forholde sig til gennem fortløbende samtaler og debatter med hinanden.