"You can't handle the truth". Disse ord, udtalt af oberst Nathan R. Jessep (Jack Nicholson) i A Few Good Men, genlyder sandsynligvis fortsat i ørerne på dem, der har set filmen om retssagen mod to marinesoldater, der står anklaget for at have dræbt en kammerat. Obersten henvender sig med sine ord til den unge advokat, Daniel Kaffee (Tom Cruise), som har bedt ham om at vidne i sagen med henblik på at få sandheden om den døde marinesoldat for en dag. Kaffee mistænker Jessep for at stå bag, men han kan ikke bevise det, og han har ikke andre vidner end obersten selv, som lader sine ord om sandheden falde på det mest kritiske tidspunkt i retssalsdramaet. I en vis forstand kan obersten heller ikke "håndtere" sandheden. Han ender med at afsløre sin egen rolle i sagen om den dræbte marinesoldat uden at være klar over - i det mindste i sandhedens øjeblik - at hans tilståelse fører til en ny retssag, hvor han er den anklagede. Artiklens tese er, at intet menneske kan håndtere sandhedens øjeblik, som betyder afsløringen eller åbenbaringen af en afgørende begivenhed, der overgår mennesket og i den forstand overskrider, hvad mennesket kan gøre sig til herre over.