I Damon eller det sande venskab, et lystspil offentliggjort af G.E. Lessing i 1747, optræder en enke, som er i den unikke situation, at hun er ombejlet af to mænd, der er hinandens bedste venner. Man kunne måske tro, at hun ville være oven ud lykkelig over at føle sig dobbelt begæret og ikke ønskede sig andet i livet, men i stedet viser det sig, at hun har fået øjnene op for noget andet end kærlighed. I en samtale med sin tjenerinde i begyndelsen af stykket bemærker hun, at hun efter at have lært de to ynglinge at kende finder venskab mere tiltrækkende end kærlighed. Til det svarer hendes tjenerinde temmeligt afvisende: ”Hvad? Venskab? Skulle venskabet være mere tiltrækkende end kærligheden? Det tørre venskab? Tal ikke så filosofisk til mig!” Hvad vil det sige at være venner? Findes det sande venskab og kan det sammenlignes med kærlighed? Det er nogle af spørgsmål, som dette kapitel i antologien Kærlighedens kartotek vil besvare.